Mercedes 540 K de 1939 pode render 6.8 milhões de euros
Os Mercedes 540 K fazem parte de uma época de ouro da indústria automóvel alemã, num período em que o partido nazi apoiava os projectos mais ambiciosos da indústria. Surgiu como uma evolução natural do icónico 500 K e o motor de oito cilindros em linha viu a sua cilindrada aumentada para 5 401 cc que graças a um compressor Roots garantia 180 cv de potência.
No final do conflito o 540 K foi encontrado na zona de Berlim controlada pelo exército soviético e foi utilizado pelos russos até 1953. Em 1960, o sueco Alf Johansson, que trabalhou 10 anos em Moscovo, conheceu o russo Arthur Leshitin, que localizara muitos carros importantes no território da União Soviética e adquiriu o 540 K, utilizando-o regularmente em Moscovo. Não era fácil retirá-lo da União Soviética, mas Alf Johansson limitou-se a conduzi-lo através da fronteira e não foi incomodado.
Uma década depois o Mercedes foi vendido a Tom Barrett, um coleccionador/comerciante americano, e integrou colecções privadas. Em 2011 a sua originalidade foi confirmada. Agora, o modelo será leiloado no próximo mês no Arizona pela RM Auctions, estando avaliando entre 7,4 e 8,4 milhões de dólares (6,4/6,8 milhões de euros).